Milan 
Župan Občine Zagorje, Matjaž Švagan, se zaveda okoljske problematike, ki pušča posledice tudi na zdravju ljudi. Trenutno se s svojimi sodelavci osredotoča na zmanjševanje onesnaženosti zraka v zimskih mesecih, saj želi svojim sokrajanom zagotoviti čim bolj kakovostno življenje.
SARA SOČAN
Problematika varstva okolja je kompleksna in zahteva aktivno udeležbo ne le zainteresirane javnosti, podjetij, posameznikov, temveč tudi občine. Se strinjate?
Večji del slovenske okoljevarstvene problematike zahteva aktivno udeležbo države, občin in podjetij. Več kot dobrodošla so tudi vsa opozorila, udeležba ter prizadevanja posameznikov in civilne družbe.
Bi rekli, da se prebivalci Zagorja dovolj zavedajo odgovornosti do okolja?
Občani Občine Zagorje ob Savi so nedvomno med okoljsko najbolj ozaveščenimi in odgovornimi v naši državi. Ne nazadnje so si morali, s posredovanjem Občine Zagorje ob Savi in organizirani v nevladne organizacije, pravico do bolj zdravega bivanja izboriti kar sami.
Na kakšen način menite, da lahko vsakdo pripomore k zmanješevanjiu emisij, količin odpadkov in ugodno vpliva na okolje?
Informacije o tem, kaj lahko vsakdo stori za svoje in prihodnje bivalno okolje, so dandanes na voljo praktično vsem. Že otroci v vrtcih marsikaj vedo o varstvu okolja in z leti se to znanje še povečuje. Sčasoma dejanja, s katerimi posamezniki zmanjšujemo emisije snovi v okolje, postanejo avtomatizem. Nekoliko večje ovire so v industriji, kjer svoja pravila ne postavlja samo okolje, ampak tudi kapital.
Zasavje sodi med precej degradirana območja, saj je zaradi industrije ter rudarjenja precej onesnaženo. Ali je s tem povezano večje število bolezni, predvsem na dihalih?
Žal je res, da se Zasavčani soočamo s slabo zdravstveno statistiko. Značilno večje imamo tveganje za pljučnega raka pri obeh spolih, tudi kronične in akutne bolezni dihal pri otrocih, ki živijo na bolj onesnaženih območjih Zagorja in Trbovelj so več kot dvakrat pogostejše kot pri otrocih, ki živijo v manj onesnaženih predelih.
Značilno pogostejša so tudi nekatera druga obolenja, na primer rak glave in vratu pri moških ter rak debelega črevesa pri ženskah. V splošnem so strokovnjaki izračunali, da je tveganje Zasavčana, da bo zbolel za katerokoli obliko raka kar za 6 % večje od tveganja v celotni Sloveniji.
Opažate, da starši na primer dovolj opozarjajo otroke na ločevanje odpadkov? Koliko vloge imajo pri tem poleg staršev tudi izobraževalne institucije, učitelji, vzgojitelji v vrtcu, razna društva …?
Prepričan sem, da vsak starš ravna tako, kot oceni, da je za njegovega otroka najbolje. Ne vidim razloga, da tega ne bi počeli tudi na področju varovanja okolja. Sam opažam, da so tako otroci kot tudi odrasli okoljsko zelo ozaveščeni in mislim, da so tukaj ključno vlogo odigrali izobraževalne inštitucije in mediji.
Bi rekli, da ste tudi vi prebivalcem dober vzor?
To sam težko ocenim. Se pa trudim, da bi z naravnimi viri ravnal varčno in s svojim delovanjem naravo kar najmanj obremenil.
Kakšni so vaši dolgoročni in kratkoročni načrti za Občino Zagorje, da bi vsem skupaj zagotovili čim lepši vsakdan?
Trenutno Občina precej energije vlaga v zmanjševanje onesnaženosti zraka v zimskih mesecih. V ta namen so našem proračunu zagotovljena občinska nepovratna sredstva za vgradnjo toplotnih črpalk, poleg tega nudimo tudi strokovno pomoč občanom pri prijavi na razpise Eko sklada. V zadnjih letih je bilo energetsko saniranih veliko večstanovanjskih stavb in javnih zgradb. Vesel sem, da imamo v občini dovolj kvalitetne pitne vode, zanesljivo vodo oskrbo in urejen odvoz odpadkov. Pred kratkim smo postavili komunalno čistilno napravo, trenutno obnavljamo še nekaj delov komunalnega omrežja. Za lepši vsakdanji pogled in prijetnejša druženja občanov, pa seveda vzdržujemo in ohranjamo zelene javne površine.