Jelena 
Mitja Pirc
Ta čas je na svetu 285 milijonov ljudi s sladkorno boleznijo. Gre za naraščajočo epidemijo in leta 2030 bo sladkorno bolezen tipa 2 imelo že več kot 438 milijonov ljudi. Sladkorna bolezen tako postaja eden najresnejših zdravstvenih problemov našega časa.
Sladkorna bolezen tipa 2 je najpogostejša oblika sladkorne bolezni, saj jo ima od 90 do 95 odstotkov vseh bolnikov s sladkorno boleznijo na svetu. Vsakih deset sekund na svetu za sladkorno boleznijo zbolita dva človeka, po vsem svetu pa vsako leto zaradi sladkorne bolezni in zapletov ob njej umre skoraj štiri milijone ljudi. Vsakih deset sekund nekdo na svetu umre zaradi zapletov ob sladkorni bolezni. Največji stroški zdravstvene oskrbe bolnikov s sladkorno boleznijo po svetu so povezani s prezgodnjo smrtjo in z invalidnostjo, nastalima zaradi zapletov, ki bi jih bilo mogoče preprečiti. Med njimi so bolezni srca, ledvic, oči in stopal.
Vzročna povezanost z drugimi boleznimi
Bolezni srca in ožilja so poglavitni vzrok smrti ljudi s sladkorno boleznijo, saj povzročijo okoli 52 odstotkov vseh smrti sladkornih bolnikov in veliko invalidnosti. Pri bolnikih s sladkorno boleznijo tipa 2 se dejavniki tveganja za bolezni srca in ožilja pojavljajo skupaj, obsegajo pa povišano glukozo, debelost, zvišan krvni tlak in dislipidemijo. V resnici ima le deset odstotkov sladkornih bolnikov pod nadzorom tako glukozo v krvi kot zvišan krvni tlak in dislipidemijo. Verjetnost srčnega infarkta in možganske kapi je pri sladkornih bolnikih tipa 2 več kot dvakrat tolikšna kot pri ljudeh, ki sladkorne bolezni nimajo. Srčni infarkt je pri bolnikih s sladkorno boleznijo tipa 2 prav toliko verjeten kot pri ljudeh, ki sladkorne bolezni nimajo, so pa srčni infarkt že preživeli. Možganska kap je pri sladkornih bolnikih z visokim krvnim tlakom dvakrat pogostejša kot pri ljudeh, ki imajo samo visok krvni tlak. Tveganje za nastanek ateroskleroze je pri ljudeh sladkorno boleznijo za dva do štirikrat večje kot pri ljudeh brez nje. Ljudje s sladkorno boleznijo tipa 2 v povprečju umirajo od pet do deset let prej kot ljudje brez sladkorne bolezni; večina zaradi bolezni srca in ožilja. Sladkorna bolezen v številnih državah že jemlje davek; do desetino vsega denarja, namenjenega za zdravstvo, gre za zdravljenje in posledice sladkorne bolezni. Približno polovica tega denarja pa gre za obvladovanje zapletov ob sladkorni bolezni, na primer bolezni srca in ožilja.